En una instalación hecha con tubo de cobre, además de éste y los accesorios, intervienen otros dos materiales: el decapante y el material de aporte de la soldadura. Estos dos últimos, pese a intervenir en menor cantidad, tienen una importancia vital en la calidad final de la instalación.

El tubo y los accesorios de cobre son los principales elementos de la instalación y, como tales, deben cumplir una normativa estricta que el instalador debe comprobar antes de su utilización.

Según la Resolución de la Dirección General de Energía de 14.02.80 (BOE de 07.03.80) la norma que debía cumplir el tubo de cobre para instalaciones interiores de suministro de agua, en España, era la UNE 37141. Esta norma ha sido sustituida por la UNE-EN 1057 de Septiembre de 1996: "Cobre y aleaciones de Cobre. Tubos redondos de cobre, sin soldadura, para agua y gas en aplicaciones sanitarias y de calefacción".

Existen ya normas españolas para los accesorios de tubo de cobre, concretamente, la Norma UNE-EN 1254/1-5.

Asimismo en el Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE) (Real Decreto 1751/1998 de 31 de Julio), en sus Instrucciones Técnicas Complementarias (ITE) especifica que: 'Las tuberías y sus accesorios cumplirán los requisitos de las normas UNE correspondientes en relación con el uso al que vayan a ser destinadas". (ITE 04 Equipos y materiales, apartado 04.2. Tuberías y accesorios).






El cobre, por sus características, es sin duda el metal más apropiado para la fabricación de tubos, en toda clase de aplicaciones, tanto en la construcción como en la industria. Como materia prima se utiliza cobre desoxidado al fósforo, con una pureza prácticamente del 99,9%.
  • Alta resistencia a la corrosión.
  • Pequeñas pérdidas de carga, debido a una superficie interior lisa.
  • Inalterable con el paso del tiempo, en sus características físicas y químicas.
  • Permite montajes rápidos y fáciles, utilizando accesorios soldados por capilaridad o de unión en frío mediante presión.
  • Excelente comportamiento con la práctica totalidad de los materiales de construcción habituales, y de los fluidos a transportar.
  • Soporta elevadas presiones interiores, permitiendo el uso de tubos de pared delgada.





  • Garantiza un caudal constante, ya que su pared interior es completamente lisa (rugosidad 0,0004 mm).
  • Permite montajes exteriores, debido a su alta resistencia a la corrosión y a su impermeabilidad, que impide el paso de rayos ultravioleta.
  • Además, el cobre es completamente impermeable al oxígeno.
  • Por su alta resistencia al ataque de los materiales empleados en la construcción (cemento, yeso, escayola, etc.), está especialmente indicado para instalaciones empotradas. Si bien, se debe tener precaución con los cementos de fraguado rápido que contengan productos amoniacales, pues éstos atacan al cobre.
  • Debido a su espesor uniforme y medidas exactas, y sobre todo a su pared interna lisa, se producen unas pérdidas de carga muy reducidas, en comparación con tubos de otros materiales.
  • Para conseguir un alto rendimiento, es ideal en instalaciones de calefacción por su alta conductividad térmica (0,923 cal/cm.cm2.sg.ºC).
  • Su reducido peso por metro lineal de tubería, abarata el transporte, facilita la manipulación y lo convierte en ideal para la prefabricación en serie de instalaciones tipo.
  • Al ser reciclable en su práctica totalidad, protege el medio ambiente, permitiendo así un importante ahorro energético y de los recursos naturales del planeta. Después de reciclado, gracias a los tratamientos metalúrgico y de refinado, el cobre mantiene intactas sus propiedades fisicoquímicas.
  • Posee una gran elasticidad, que le permite adaptarse ante un aumento de presión originado por congelación del agua.
  • Universalidad. Todos los componentes de una instalación con tubo de cobre se fabrican en medidas estándar. Por ello no habrá problemas de incompatibilidad de componentes entre los distintos fabricantes, y se tendrá garantía de suministro durante muchos años.
  • Se puede decir que el uso del tubo de cobre se ha desarrollado considerablemente durante estos últimos años. Su utilización permite instalaciones más estéticas y las mejores se realizan con este material.





Formas de suministro
Debido a la diversidad de sus aplicaciones, los tubos de cobre se suministran en tiras rectas y en rollos.

En tiras rectas
Estos tubos se suministran en estado duro, lo que les da una buena rigidez, excelente resistencia al choque y un perfecto acabado. Los tubos en tiras son perfectamente circulares y el acoplamiento a los accesorios se puede hacer sin calibrado previo. Se suministran en longitudes de 5 metros.

En rollos
Los tubos recocidos se obtienen a partir de los duros por medio de un tratamiento térmico, en un horno de pasaje y en atmósfera neutra, para evitar la oxidación. Después de este proceso, adquieren unas características mecánicas diferentes a las que tenían en estado duro. Estas características son: la carga de rotura, el alargamiento, y el límite elástico.

Los tubos en rollos se suministran hasta un diámetro exterior de 22 mm, siempre en longitud de 50 m. Se pueden solicitar rollos con cromado exterior para instalaciones vistas.

La sección de los tubos está ligeramente ovalada a causa del enrollado y desenrollado posterior. Este ovalado es despreciable respecto al caudal del tubo. No obstante, para poder obtener un ajuste hermético cuando se efectúen soldaduras por capilaridad, es necesario recalibrar los extremos del tubo por medio de una herramienta simple, compuesta de un anillo y un punzón.

Las características de la instalación de agua o calefacción a la que va destinado el tubo de cobre, son las que determinan la elección del estado del tubo: duro o recocido.

  • Los tubos en estado duro se utilizan en instalaciones que requieren una gran rigidez o en aquellas en que los tramos rectos son de gran longitud. Además estos tubos pueden ser curvados utilizando máquinas adecuadas y herramientas homologadas.
  • Por su parte, los tubos de cobre recocidos se utilizan en instalaciones con recorridos de gran longitud, sinuosos o irregulares, cuando es necesario adaptarlos al lugar en el que vayan a ser colocados.







Las modernas instalaciones termohidrosanitarias no se conciben sin accesorios para soldar por capilaridad o de unión en frío mediante presión, obtenidos mediante la deformación en frío del tubo de cobre.

La gama de fabricación de accesorios comprende: manguitos, curvas, codos, reducciones y tés con unas dimensiones en diámetro exterior que abarcan de 6 a 108 mm., en fabricación estándar.

Norma: UNE-EN 1254/1-5 Cobre y aleaciones de cobre. Accesorios. Parte 1: Accesorios para soldeo o soldeo fuerte por capilaridad para tuberías de cobre.

Es una novedosa manera de realizar instalaciones con cobre, sin elementos soldados, pues se trata de unión en frío.

Estos accesorios incluyen una junta tórica gracias a la cual se consigue la estanqueidad del sistema. Mediante una herramienta específica se realiza la unión mecánica del tubo y el accesorio. Es importante mencionar que tanto el tubo como el accesorio mantienen sus valores mecánicos de origen. La gama de fabricación está en línea con los accesorios de cobre para soldar y las dimensiones en diámetro exterior abarcan de 12 a 54 mm.

Norma: UNE-EN en preparación en estos momentos.









Existen también en el mercado accesorios de bronce fundido mecanizados para soldar-roscar y roscar-roscar. Estos son la mejor solución a los problemas que se presentan en la conexión de grupos a sistemas de tuberías ya que su material permite una conexión hermética y duradera entre materiales, sean idénticos o no, tales como el cobre, acero, acero inoxidable o latón. El bronce, además, es aplicable universalmente para cualquier fluido: aire, gas, agua, vapor, aceite o refrigerantes. Por todas estas razones, los accesorios de bronce con rosca son productos de óptima calidad, muy solicitados en la instalación de sanitarios y calefacciones, en la construcción aeronáutica, naval, de maquinaria y otros sectores industriales.

Norma: UNE-EN 1254/1-5 Cobre y aleaciones de cobre. Accesorios. Parte 4: Accesorios para soldar por capilaridad o de compresión para montar con otros tipos de conexiones.







Los accesorios de compresión de latón pertenecen al grupo de accesorios mecánicos para unir tuberías y constan de: cuerpo del accesorio, anillo de compresión y tuerca. Los accesorios de compresión no necesitan la preparación previa de los extremos de los tubos que van a unir.

Este tipo de accesorios ofrece numerosas perspectivas a la instalación de tuberías con los materiales más diversos: acero inoxidable y acero dulce, materiales plásticos y, naturalmente, tubos de cobre.

Los accesorios de compresión garantizan un montaje seguro sin necesidad de herramientas especializadas y el instalador cuenta con múltiples ventajas, puede instalarlo sin soldar y sin calor hasta en los rincones de más difícil acceso. Además, las piezas de conexión pueden volver a desmontarse si fuera necesario.

Norma: UNE-EN 1254/1-5 Cobre y aleaciones de cobre. Accesorios. Parte 2: Accesorios de compresión para tuberías de cobre.